A Difteria é uma doença respiratória grave que geralmente infecta crianças. Causada por Corynebacterium diphtheriae, uma bactéria gram-positiva¹, imóvel e aeróbia.
O Corynebacterium diphtheriae penetra no corpo por via respiratória, infectando os tecidos da garganta e das amígdalas. A resposta inflamatória dos tecidos da orofaringe à infecção por C. diphtheriae resulta na formação de uma lesão característica, denominada pseudo-membrana, que consiste em células hospedeiras lesadas e células C. diphtheriae.
A toxina da difteria inibe a síntese proteica no hospedeiro, promovendo, assim, a morte celular. A pseudomembrana pode bloquear a passagem de ar, sendo a morte por difteria geralmente decorrente de uma combinação dos efeitos de asfixia parcial e desnutrição tecidual pela exotoxina.
Prevenção:
Realizado através pelo uso da vacina (DTP).
¹Gram-positiva - São as bactérias que possuem na sua parede
celular apenas um único tipo de molécula, além de serem mais espessas.
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